HISTORIQUE DU CLUB

Il aura fallu un peu plus de trois décennies au Rugby Club Aubenas Vals pour passer de la 4ème série au professionnalisme. 34 ans de fièvre et d'exploits. 34 ans d'amitié. 34 ans de combat et de passion…

Juin 1966 : il y a longtemps que le rugby traîne ses crampons à Aubenas, puisqu’on en retrouve la trace jusqu’en 1906. A cette époque, c’était le Sporting Club Albenassien qui regroupait deux équipes, l’Eglantine et l’Etoile. Du coup, lors du derby, jusqu’à 1.500 personnes se retrouvaient au stade ! Par la suite, il ne resta qu’un seul club : Union Sportive Albenassienne qui, à la fin des années cinquante, se retrouve en sommeil. Il faudra attendre le printemps 1966 pour que Monsieur Auguste MARTIN, épaulé par Monsieur Albert DURAND, décide de remettre le club sur les rails. Les deux hommes font appel à d’anciens rugbymen et confient la réalisation des statuts à Monsieur Jean AUBERT, alors Président de l’Office Municipal des Sports. Quant au nom, celui du « Rugby Club Aubenas Vals » s’imposa logiquement ; il ne pouvait guère en être autrement avec un Président valsois et un autre albenassien, sans oublier tout ce que les deux villes jumelles ont en commun. Un club venait de naître. Petit dernier de la classe ovalie de Drôme Ardèche, il ne lui restait plus qu’à faire ses preuves et à tracer son chemin…

DATES IMPORTANTES DANS L’EVOLUTION DU RCAV

1966/ 1967 : 1ère saison en Championnat des Alpes 4ème série et une encourageante 4ème place 52 licenciés répartis sur deux équipes 1968 / 1969 : les Seniors 1 terminent 1er et accèdent donc à la 3ème série 1970 / 1971 : En se classant 2ème, les Seniors montent en 2ème série. Ils deviennent même Champions des Alpes 1977 / 1978 : Le RCAV monte en 3ème division. Le club compte alors 166 licenciés. 1987 / 1988 : Accession à la 2ème Division 1993 / 1994 : Au terme d’une remarquable saison, les Seniors accèdent en Nationale 1 1998 / 1999 : Le RCAV est Champion de France de Nationale 1 et monte en Elite 2 (aujourd’hui dénommée PRO D2) Huit montées pour une seule descente sportive ont rythmé cette formidable aventure humaine. Au fil des saisons, le RCAV a surmonté toutes les difficultés grâce notamment à l’implication de tous les bénévoles, de ses présidents et plus particulièrement celle de Monsieur Bernard DUPLAND qui a propulsé le RCAV et l’Ardèche au plus haut.

Le challenge PRO D2

Qualifié sportivement pour évoluer en PRO D2, c’est-à-dire d’être dans les 32 meilleures équipes de France, le bureau directeur a dû décider si OUI ou NON le club acceptait cette opportunité. Après une très courte réflexion liée aux impératifs de la Ligue Nationale de Rugby, la réponse a été positive et le club, dans son ensemble, s’est mobilisé pour la réalisation de ce challenge. L’aventure professionnelle : Pour répondre aux divers critères imposés par la Ligue Nationale de Rugby, le RCAV a dû, dans la précipitation, s’organiser : Juridiquement : créer une SAOS (RCAVA) Société Anonyme à Objet Sportif, chargée de gérer la section professionnelle définir, par une convention enregistrée, les liens entre la SAOS et l’Association Socialement : procéder à l’embauche d’une trentaine de joueurs salariés remplir les obligations sociales (cotisations, déclarations…) en découlant apprendre à gérer au quotidien une soixantaine de salariés (joueurs, encadrement, apprentis) Sportivement : relever le défi de se maintenir à un niveau sportif élevé dans des installations inadaptées créer un Centre de Formation remplissant les obligations imposées par la Ligue Nationale de Rugby Financier : élaborer un budget cohérent suivre des situations comptables régulières gérer une trésorerie en trouvant des partenaires financiers. Parallèlement à cette organisation, les résultats sportifs ont suivi pendant les trois premières saisons, avec des rencontres de haut niveau (Brive, Dax, Toulon, Béziers, Bayonne…) et un engouement populaire bien au-delà du bassin albenassien : 1999 / 2000 : Pour sa première année en Elite 2, l’équipe fanion confirme sa progression en terminant 5ème et fait ainsi partie de la 2ème Division Professionnelle comportant 12 clubs dont Toulon, le Racing Club de France, Montauban, Nîmes, Bayonne… 2000 / 2001 : très belle saison : 4ème ex-aequo du Championnat après un match nul à Montpellier lors du dernier match 2001 / 2002 : 11ème place après une victoire contre Périgueux lors du dernier match Malheureusement, la saison 2002/2003 s’est soldée par une rétrogradation et la fin d’une belle aventure.

Le retour en Fédérale 1

2003/2004 : Sous la houlette du Président Emmanuel Bard, l'équipe se qualifie pour les phases finales, élimine Orléans en barrages puis se fait éliminer par Tours en 1/8 ème de finale. 2004/2005 : Qualifiée pour les phases finales, l'équipe élimine Lons le Saunier en barrages puis se fait éliminer par Colomiers en 1/8 ème de finale, le futur champion de l'épreuve. 2005/2006 : Lors de la phase préliminaire, le RCAV réalise un bon parcours mais rate l'essentiel c'est à dire la qualification pour le trophée Jean Prat, en perdant le dernier match à domicile contre Bédarrides. Dans le championnat Play Down, le RCAV termine 1er, se qualifie et se fait éliminer par Marmande en phase finale.